Ainda que nosso idioma seja muito rico, em gerenciamento de projetos são utilizados muitos termos na lingua inglesa. Isso ocorre principalmente porque há alguns termos em Inglês que não encontram uma tradução exata em Português, causando ambigüidades ou demandando mais palavras na nossa língua para expressar o mesmo significado. É o caso de termos como project, stakeholders, baseline, earned value, procurement entre outros, que o mercado, a academia e as editoras tentam equivalência, nem sempre com bons resultados.

Assim, alguns termos são mantidos em Inglês, às vezes em prol da objetividade, outras vezes para separar os iniciados dos não iniciados e outras ainda devido à pseudo elitização do anglicanismo.

Dentre estes termos, há três que são frequentemente utilizados, especialmente em projetos que envolvem implantação física, para definir a tipologia do projeto no que se refere às condições pré-existentes no ambiente em que é realizado:

Projeto Greenfield: termo aplicado quando o produto do projeto é realizado a partir do zero, em situações em que não se conta com instalações e facilidades pré-existentes que possam ser incorporadas ao produto do projeto. Geralmente refere-se a novos empreendimentos. A origem do termo remete à implantação física em lugares em que só havia anteriormente mato (green). Em alguns tipos de projeto este termo está também associado a from scratch (do princípio), para reforçar a inexistência de trabalhos anteriores.

Projeto Brownfield: termo aplicado quando o produto do projeto é realizado para se somar a algo já existente, em situações em que já existem instalações e facilidades às quais o produto do projeto será incorporado. Geralmente refere-se a expansão de empreendimentos. A origem do termo remete à implantação física em lugares em que já havia anteriormente instalações, geralmente compostas de ferro ou aço (brown). Em alguns tipos de projeto este termo está também associado a revamp (recapacitação de instalações existentes) e retrofit (modernização de instalações existentes) outros termos muito utilizados.

Projeto Greyfield: termo aplicado quando o produto do projeto envolve a readequação de instalações e facilidades pré-existentes, desatualizadas, não mais utilizadas ou subutilizadas ou ainda utilizadas para fins menos importantes. Geralmente refere-se à renovação ou readequação de empreendimentos existentes para novos usos. A origem do termo remete à implantação física em lugares com acesso em asfalto vazio e deteriorado (grey). Em alguns tipos de projeto este termo está também associado a recovery (recuperação de instalações) e redevelopment (redirecionamneto de uso) outros termos muito utilizados.

Estes termos podem ter significados específicos em áreas de aplicação diferentes. Inicialmente utilizados na área de implantação industrial e infraestrutura, passaram a ser utilizados também em construção, desenvolvimento imobiliário, financiamento de projetos, desenvolvimento de software e, mais recentemente em IoT, com algumas adaptações.